Un très grand nombre de mythes circulent au sujet du taiji quan. Il est par conséquent difficile de savoir ce qu’est réellement cette discipline. L’objectif de cet article est de décrire ce que signifie « taiji quan » en survolant brièvement son histoire. On peut alors comprendre comment un simple art de combat a pu se transformer en une multitude de pratiques allant de gymnastiques de bien-être jusqu’à un art martial dont l’efficacité a été démontrée pendant plusieurs siècles.